Die Banalität des Bösen ist Hannah Arendts Schrift auf Grundlage ihrer Beobachtung des Prozesses gegen den Kriegsverbrecher und Nationalsozialisten Adolf Eichmann in Jerusalem, 1961. Sie wurde und wird teils immer noch heftig diskutiert und Arendt wurde zeitlebens dafür kritisiert.
Ich selbst bin zwei Generationen jünger. Aber ich kann ihre Sichtweise voll unterstützen:
Auch noch zu meiner Jugendzeit gab es die generelle Idee von der ungeheuerlichen, unvorstellbaren Grässlichkeit der Nazis, der NSDAP, und insbesondere Adolf Hitlers als Vorsitzendem und Reichskanzler.
Grausamste Verbrechen wurden begangen und schienen beispiellos. Also wurden die Täter in die Ecke der ‚Monster‘ abgeschoben: Charakterlich deformierte, geradezu gestörte Wesen, die kaum etwas Menschliches an sich hätten.
Aber das entzieht sie nicht nur ihrer Schuld, weil sie beinahe als unzurechnungsfähig escheinen. Es lässt auch Ursachen und Muster im Dunkel, die durch genaue Analyse und echtes Hinschauen erkannt und künftig verhindert werden können.
Gerade die Art, wie Eichmann sich auf scheinbar völlig alltägliche Weise der Verantwortung zu entziehen versuchte, musste entlarvt werden als das, was es war: Der traditionelle, militärisch geprägte ‚Kadavergehorsam‘.
Niemand ist verantwortungslos, das ist der Kern der Erkenntnis aus diesen und ähnlichen Diktaturen und deren Gräueltaten, früher genauso wie heute.
Auch Hannah Arendt berief sich auf Kants kategorischen Imperativ: Er besagt, dass jeder Mensch zu jeder Zeit für seine oder ihre Taten volle Verantwortung trägt:
„Handle nur nach derjenigen Maxime, durch die du zugleich wollen kannst, dass sie ein allgemeines Gesetz werde.“
Zu Ende gedacht bedeutet es nicht eine Vorschrift, sondern einen Maßstab: Wenn alle es täten, wäre es dann auch in Ordnung?
Menschen sind gelegentlich krank und das kann festgestellt werden. Aber die heutigen Rechtsextremen genauso wie erklärte frühere und heutige Nazis waren weder Monster noch im engeren Sinne krank. Sie waren und sind macht- und geldgierig – und manipulieren jene, die womöglich einen Groll hegen oder Geltungsbedürfnis ausleben wollen.
Erst wenn wir solche Muster erkennen, können wir auch den folgenden Generationen deutlich machen, worum es geht:
Menschenwürde – und die Menschenrechte:
Die Grundfesten unserer Demokratie: Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit = Mit-Menschlichkeit